A capital da Lapônia finlandesa, a única cidade da Lapônia com uma cena gastronômica de inverno de verdade, um hub aeroportuário funcionando e cultura de design o
O círculo polar cruza Rovaniemi a 66°33′ de latitude norte. De 6 de junho a 7 de julho o sol não se põe. Em dezembro ele ainda nasce: em 21 de dezembro, das 11:08 às 13:22, pouco mais de duas horas de luz. A noite polar de verdade, kaamos em finlandês, começa mais ao norte.
Onze pistas e cinco teleféricos na colina em frente ao centro, com 140 metros de desnível na pista de competição. Em volta correm cerca de 100 quilômetros de trilhas de esqui nórdico, metade iluminada, parte de uma rede urbana de mais de 200 quilômetros.
O centro científico e museu do Ártico reúne duas instituições sob o mesmo teto: o Museu Regional da Lapônia e o Centro Ártico da Universidade da Lapônia. A arquitetura é por si só uma atração, e o corredor de vidro é a parte que as pessoas vêm ver.
Rovaniemi é uma cidade antes de ser um destino de férias. No centro, restaurantes, lojas e a rodoviária ficam a pé, e a viagem inteira funciona sem carro. Em troca vem a luz: para um céu escuro é preciso sair da cidade.
Ounasvaara se ergue na outra margem, de frente para o centro. Desse lado, as pistas e os circuitos iluminados ficam à porta e a cidade a uma ponte de distância: faz sentido se você vai esquiar todo dia, nem tanto se quer ir jantar a pé.
Iglus de vidro e cabanas de aurora são um tipo de quarto, não um bairro. Ficam fora da cidade porque é ali que o céu permanece escuro, então resolva o deslocamento antes de reservar: na maioria isso significa carro ou transfer combinado.